Die Geschichte El Portils ist ähnlich der Geschichte der Provinz Huelva. Das bedeutendste geschichtliche Ereignis fand im Jahre 1492 statt, die Entdeckung Amerikas. Die Entdeckungsreise begann an einem Hafen Huelvas, genauer gesagt am Hafen Port de la Frontera. Die Schiffe des Christoph Kolumbus', La Pinta, La Nina und La Santa begaben sich am 3. August von hier aus auf die grosse Entdeckungsreise.

Doch vor die Phönizier, Tartesser, Iberer, Römer und Araber ihren Weg hierher fanden, lebten hier bereits Menschen. Die Bodenschätze und ihre Bergwerke machten die Region für Siedler jeder Zivilisation attraktiv. Huelva, das Onuba hiess, begann eine wichtige Entwicklung in der römischen Zeit. Die Römer gründeten auch La Palma del Condado, errichteten die Brücke über den Odiel in Niebla und beuteten bis ins 5.Jahrhundert die Bergwerke am Rio Tinto aus.

Im 8.Jahrhundert kamen die Araber in die Region und damit ihre ganz eigene Kultur. An der gesamten Küste und in Inneren der Provinz entstanden Festungen und Mezquitas. Die Orte erhielten in dieser Zeit Teil ihres Charmes, der besonders in Niebla, der damaligen Hauptstadt des Gebietes, bemerkenswert ist.

Mit Alfons X. dem Weisen begann die christliche Rückeroberung und 1262 wechselte die wichtigste Stadt, Niebla, von den Araber zurück in christliche Hände. Später hielt sich Christopher Kolumbus, der mit der Aufgabe, einen neuen Seeweg nach Indien zu finden, betraut war, im Kloster Santa Maria La Rabida auf. Die Provinz war auf dem Weg zu den glanzvollsten Zeiten ihrer Geschichte. 1492 begaben sich auf Geheiss der Katholischen Könige hin die drei Schiffe, die Pinta, die Niña und die Santa Maria auf die Reise nach Indien, ohne zu wissen, welches Schicksal sie erwarten würde.

Jahrhunderte nach dieser Sternstunde der Geschichte kam ein schwarzer Tag und ein tragisches Jahr, 1755, brach über die Küste der Provinz Huelva herein. Das Erdbeben von Lissabon erschütterte die gesamte Costa de la Luz und richtete in der Provinz Huelva erheblichen Schaden an. Viele der Bauten aus der römischen und arabischen Zeit sowie weiterer Kulturen wurden ein Werk der Zerstörung.

Die Bergwerke am Rio Tinto wurden erneut von den Engländern im 19.Jahrhundert ausgebeutet.

Was El Portil konkret betrifft, so stehen wir hier vor einer sehr neuen Feriensiedlung, die an einem der schönsten Strände der Costa de la Luz und an einer der reizvollsten Landschaften, den Lagunas del Portil, entstanden ist.